Il Rapporto Svimez 2026 registra un calo del 23% della popolazione tra 15 e 34 anni. Nel 2025 sono partiti 9.396 giovani, mentre il Pil regionale è cresciuto appena dello 0,2%. Lavoro, salari e spopolamento mettono alla prova il futuro della regione.
PUGLIA, 11 novembre 2026 – La Puglia conta 293.823 giovani tra i 15 e i 34 anni in meno rispetto al 2006, una riduzione del 23% in vent’anni. Nello stesso tempo, l’economia regionale mostra segnali di rallentamento: nel 2025 il Pil è cresciuto appena dello 0,2%, secondo le stime Svimez. Ma c’è un dato da chiarire: quasi 294mila giovani in meno non significano 294mila giovani emigrati.
È questa la prima distinzione necessaria per comprendere il Rapporto Svimez 2026, presentato il 10 novembre a Roma.
Il numero descrive la diminuzione dei residenti appartenenti a una determinata fascia d’età. Non misura esclusivamente le partenze, perché riflette anche il calo delle nascite delle generazioni successive e i cambiamenti nella struttura demografica.
La fuga dei giovani esiste ed è documentata. Ma per comprenderne la portata bisogna partire dai dati effettivi sui trasferimenti.
Nel 2025 hanno lasciato la Puglia 9.396 giovani
Secondo Svimez, nel 2025 sono stati 9.396 i giovani pugliesi tra i 25 e i 34 anni trasferitisi verso il Centro-Nord o all’estero.
Di questi, 7.424 hanno scelto altre regioni del Centro-Nord e 1.972 si sono trasferiti all’estero. In rapporto alla popolazione della stessa fascia d’età, significa 227 partenze ogni 10mila residenti.
Anche questo dato richiede attenzione: indica le uscite, non il saldo migratorio netto, che deve tenere conto anche di chi arriva o ritorna.
Il fenomeno riguarda tutta la Puglia e non soltanto le zone interne. Tra il 2006 e il 2026, la popolazione tra 15 e 34 anni si è ridotta del 23,2% nei comuni classificati come centri e del 22,6% in quelli periferici.
La perdita delle nuove generazioni, dunque, coinvolge anche i territori urbani che concentrano servizi, scuole, università e opportunità lavorative.
Il Pil cresce dello 0,2%: perché la ripresa non basta
Il secondo elemento riguarda l’economia pugliese.
Il Rapporto Svimez 2026 stima per il 2025 una crescita del Pil regionale dello 0,2%, contro lo 0,7% del Mezzogiorno e lo 0,5% dell’Italia.
A pesare sono soprattutto le costruzioni, il cui valore aggiunto registra una contrazione dell’11,3%, e l’industria, in calo dell’1,7%. I servizi crescono invece dell’1,3%.
Non significa che la Puglia non abbia conosciuto una fase di sviluppo. Tra il 2021 e il 2025 la crescita cumulata del Pil regionale è stata del 7,4%, superiore al 7,2% nazionale, ma inferiore al 9,5% del Mezzogiorno.
Il problema è capire quanto questa crescita riesca a trasformarsi in occupazioni stabili, retribuzioni adeguate e prospettive per le nuove generazioni.
Nel secondo trimestre del 2026 il Mezzogiorno contava 643mila occupati in più rispetto al 2021. Ma meno di 70mila erano giovani sotto i 35 anni, secondo Svimez.
Attenzione, però: si tratta di dati relativi all’intero Sud, non alla sola Puglia.
Per la regione il quadro è più difficile. Il Rendiconto sociale INPS 2025 indica un tasso di occupazione del 51%, contro il 62,5% nazionale, e una disoccupazione salita al 10%.
Le differenze territoriali sono marcate: il tasso di disoccupazione raggiunge il 17,1% a Taranto, il 13,7% a Foggia e l’11,6% nella BAT, mentre a Bari si ferma al 6,3%.
Sono numeri che mostrano quanto le opportunità lavorative possano cambiare anche all’interno della stessa regione.
Stipendi bassi e affitti più cari: lavorare non sempre basta
Il tema non riguarda soltanto il numero dei posti di lavoro.
Il dossier della Cgil Puglia Cosa ci resta? Il costo della vita in Puglia, presentato il 10 novembre a Bari, indica una retribuzione media annua nel settore privato di 17.630 euro lordi. Circa 360mila lavoratori hanno redditi annui da lavoro inferiori ai 10mila euro lordi.
Questi importi devono essere letti considerando anche la durata dei rapporti di lavoro: una retribuzione annua ridotta può dipendere da occupazioni stagionali o da periodi lavorativi incompleti, oltre che da compensi bassi.
Il problema diventa ancora più evidente quando gli stipendi vengono confrontati con le spese quotidiane.
Tra il 2018 e il 2025, secondo i dati illustrati dalla Cgil, gli affitti a Bari e Lecce sono aumentati del 33%. E il 35% della popolazione pugliese risulta a rischio di povertà o esclusione sociale.
Il rapporto Svimez aggiunge un altro elemento: tra il 2021 e il primo semestre del 2026, le retribuzioni orarie reali nel Mezzogiorno hanno perso il 9,9% del loro valore.
Non è possibile stabilire dai soli dati statistici perché ogni singolo giovane decida di partire. Ma il quadro economico aiuta a comprendere le difficoltà di chi vorrebbe costruire una vita autonoma nella propria regione.
Trovare lavoro è importante. Riuscire a mantenersi con quel lavoro è un’altra questione.
Meno giovani significa anche scuole con meno alunni
La conseguenza più concreta del cambiamento demografico emerge anche dalle scuole.
Tra gli anni scolastici 2017/2018 e 2024/2025 la Puglia ha perso 74.047 iscritti, una riduzione del 12,8%.
Il calo riflette soprattutto la diminuzione delle generazioni in età scolastica e non può essere attribuito automaticamente all’emigrazione. Ma pone una questione che riguarda l’organizzazione dei servizi pubblici.
Meno alunni significa dover ripensare la distribuzione delle classi, il trasporto scolastico e la presenza degli istituti nei territori meno popolati.
Il rischio è che il progressivo indebolimento dei servizi renda alcuni comuni meno attrattivi proprio per le famiglie giovani.
Si crea così una difficoltà che non si risolve soltanto aumentando le occasioni di lavoro: per scegliere di restare servono anche scuole accessibili, trasporti efficienti, assistenza sanitaria e possibilità di trovare casa.
Dopo il PNRR, la vera prova per la Puglia
Le previsioni Svimez indicano un ulteriore rallentamento nel 2027. Per il Mezzogiorno si stima una crescita del Pil dello 0,5%, contro lo 0,9% previsto per il 2026. Sono previsioni riferite all’intera area meridionale, non specificamente alla Puglia.
A incidere sarà anche il progressivo esaurimento della spinta straordinaria degli investimenti del PNRR.
Per questo la domanda non è soltanto quanti posti di lavoro verranno creati, ma quanti saranno duraturi e capaci di offrire retribuzioni adeguate.
La Puglia dispone di università, imprese, distretti industriali e competenze professionali. La questione è verificare quanto queste risorse riescano a generare opportunità capaci di trattenere e richiamare giovani.
Restano domande precise: quanti giovani emigrati tornano? In quali province le partenze sono più consistenti? Quanti nuovi occupati ottengono contratti stabili? E quali risultati produrranno gli investimenti pubblici una volta terminati i finanziamenti straordinari?
Il Rapporto Svimez consegna un’indicazione chiara, ma non una risposta definitiva.
Il futuro della Puglia non si misurerà soltanto contando i giovani che partono. Si misurerà soprattutto dalla possibilità concreta che avranno di scegliere di restare.
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